Эмоции нельзя рассматривать только как психическое явление. Во время эмоций в нашем организме происходят существенные изменения, от которых напрямую зависит наше здоровье. Головной мозг связан с деятельностью всего организма, и эта связь опосредована так называемой вегетативной нервной системой. Её нервные окончания пронизывают каждый орган нашего тела, регулируя его деятельность — частоту сердечных сокращений, сосудистый тонус, перистальтику желудочно-кишечного тракта и многое другое. Через гипоталамус головной мозг влияет и на выработку определённых гормонов, прежде всего, половых и гормонов надпочечников (адреналина, норадреналина и кортизола, которые также называют «гормонами адаптации», или «гормонами стресса»).

Во время положительных эмоций учащается сердцебиение, повышается артериальное давление и тонус скелетной мускулатуры, а в головном мозге вырабатываются эндорфины, или «гормоны счастья», но эффект этот кратковременный, а потому он обладает хорошим стимулирующим действием, улучшая не только настроение, но и сопротивляемость различным болезням. Чего не скажешь о негативных переживаниях. Их эффект во многом схож с действием положительных эмоций, но он в разы сильнее и продолжительнее: учащённое сердцебиение и боли в области сердца, одышка, повышенное давление, сухость во рту, болезненные спазмы мышц желудочно-кишечного тракта и скелетных мышц, высокая стимуляция надпочечников, ведущая к их дальнейшему истощению, — всё это носит длительный и изматывающий характер, заканчиваясь появлением различных расстройств, связанных с дисфункцией внутренних органов и снижением общей сопротивляемости организма.